Antecedentes
Desde su independencia de la Unión Soviética, Kazajistán estuvo bajo el mando de Nursultán Nazarbáyev por casi 30 años. Su régimen autoritario se mantuvo con elecciones controladas sin oposición real y una elite política heredada de la época soviética. En 2019, Nazarbáyev dimitió y designó como sucesor a Kasim-Yomart Tokáyev. Sin embargo, al seguir perteneciendo al Consejo de Seguridad y al Partido Nur Otan, la población considera que este nuevo presidente se rige por la voluntad de su predecesor. Frente a este escenario es que ocurre una de las peores protestas de la historia de Kazajistán.
Iniciada por el alza de precios del gas, en principio consistían en manifestaciones pacíficas que fueron escalando a ataques violentos y saqueos de tiendas. Además, muchos analistas coinciden que las protestas fueron en el fondo una respuesta directa a la inconformidad por parte de la población con las elites antiguas y que el alza de precios logró que llegara a su punto más alto.
Indicadores
El 2 de enero del 2022 se desataron las protestas, debido a que el precio del combustible se duplicó, pasando de 60 tenges por litro a 120 por litro. Mientras el gobierno declaraba que el número de muertes fue de 232, separadas en que 19 son de oficiales de seguridad, 149 de personas que estaban directamente involucradas en ataques a edificios gubernamentales y 20 de personas que fueron atacadas por accidente; sin embargo, Human Rights Watch menciona que las cifras de muertes pueden ser mayor a las declaradas oficialmente y que las torturas de ciento de personas no han sido correctamente investigadas. Además, como medida para controlar el estallido, el gobierno emitió la orden de disparar a matar sin previo aviso y se recurrió a la participación de las fuerzas de la Organización de Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) desplegando así más de 3,800 militares extranjeros en la zona para respaldar al régimen y “controlar los disturbios”.
Diferenciación con otros países
Las protestas del 2022 en Kazajistán comparten con las protestas de Bielorrusia (2020) y Kirguistán (2020) ese cansancio social ante regímenes autoritarios postsoviéticos. Los desenlaces fueron diferentes en cada contexto. En Bielorrusia, Alexandr Lukashenko resistió recurriendo exclusivamente a la represión sistemática y el cierre político total. En Kirguistán, la movilización causó el colapso inmediato del gobierno, la renuncia forzada del presidente Sooronbay Jeenbekov y una ruptura del orden ya establecido. A diferencia de Kazajistán que ofreció una respuesta híbrida, el presidente Tokáyev solicitó la intervención militar de la OTSC para sofocar los disturbios, pero aprovechó la situación para eliminar la red de influencia de Nazarbáyev. Es así como a diferencia de sus pares, combinó esa coacción con reformas constitucionales, preservando la continuidad de su régimen mediante una reconfiguración de las élites.
Predicciones
A partir de estos acontecimientos, lo más probable es que el gobierno de Tokáyev se consolide como un modelo de “autoritarismo reformado”. Aunque los cambios institucionales prometen una apertura, existe un riesgo de un estallido social si las demandas de la población no se llegan a solucionar.
Como principal política pública, el Estado necesitaría implementar una desmonopolización económica y poder diversificar los ingresos para que exista una reducción a la dependencia a los combustibles. Esta medida sería un choque directo a los intereses de la elite política pero su costo sería graves facturas y sabotajes dentro de ella.
Otra posible política pública sería la legalización de una oposición que genuinamente pueda canalizar el descontento. Sin embargo, su principal efecto secundario es una pérdida potencial del dominio dentro del gobierno y una alarma que se generaría en Moscú por la posible democratización dentro de uno de los territorios de su esfera de influencia.
Referencias Bibliográficas
Deutsche Welle. (2025,8 de agosto). Cinco años después de las protestas: persecución y represión a la orden del día. DW. https://www.dw.com/es/cinco-a%C3%B1os-despu%C3%A9s-de-las-protestas-persecuci%C3%B3n-y-represi%C3%B3n-a-la-orden-del-d%C3%ADa/a-73576252
France 24. (2020, 10 de octubre). Crisis en Kirguistán: protestas. https://www.france24.com/es/20201010-crisis-kirguist%C3%A1n-protestas
Human Rights Foundation. (2024, 29 de enero). Bloody January remembered. https://hrf-org.translate.goog/latest/bloody-january-remembered/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=sge&_x_tr_hist=true
Human Rights Watch. (2022). World report 2022: Kazakhstan. https://www-hrw-org.translate.goog/world-report/2022/country-chapters/kazakhstan?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=tc
Human Rights Watch. (2022, 5 de mayo). Kazakhstan: No justice for January protest victims. https://www.hrw.org/news/2022/05/05/kazakhstan-no-justice-january-protest-victims
La Vanguardia. (2022, 12 de enero). Protestas en Kazajistán: crisis social, política y desigualdad. https://www.lavanguardia.com/vida/junior-report/20220112/7980023/protestas-kazajistan-crisis-social-politica-desigualdad.html
RTVE. (2022, 6 de enero). Claves de la crisis en Kazajistán. https://www.rtve.es/noticias/20220106/claves-crisis-kazajistan/2249622.shtml